Premiul Rațiu pentru Diplomație, lansat de Ministerul Afacerilor Externe și Fundația Rațiu pentru Democrație, readuce în atenție o tradiție construită în jurul numelui Rațiu: apărarea democrației, libertatea de exprimare și implicarea civică.
În spatele noii distincții se află o fundație care, de mai multe decenii, susține proiecte și inițiative dedicate valorilor democratice.
De la exilul lui Ion Rațiu la proiectele pentru democrație
Centrul Rațiu pentru Democrație (CRD) a fost creat în 2004, cu sprijinul Fundației Caritabile Familiei Rațiu, pentru a continua moștenirea lui Ion Rațiu și angajamentul acestuia față de valorile democratice.
Centrul își desfășoară activitatea la Turda, în fosta casă a familiei Rațiu. Clădirea are însă o istorie care depășește cu mult rolul său actual de centru pentru proiecte civice.
Casa a fost cumpărată în 1927 de medicul Augustin Rațiu. După instaurarea regimului comunist, acesta a fost trimis la Canalul Dunăre–Marea Neagră în 1948. La întoarcere, și-a găsit soția și fiica închise într-o pivniță întunecată din curtea propriei case, care fusese naționalizată.
După aproape cinci decenii de exil, Ion Rațiu s-a întors în România în 1990. Familia a reușit ulterior să recupereze casa, cumpărând-o înapoi la sfârșitul anilor ’90.
Astăzi, locul este asociat cu proiecte care urmăresc tocmai ceea ce Ion Rațiu a considerat esențial pentru o societate liberă: educația, participarea civică, gândirea critică și apărarea drepturilor.
Educația democratică începe cu tinerii
Printre proiectele dezvoltate de Centrul Rațiu pentru Democrație s-au numărat programe de educație juridică și de implicare a tinerilor.
În 2019, CRD s-a alăturat Legal Academy, un proiect-pilot al VeDem Just. Programul a reunit elevi din România în activități de educație juridică, unde participanții au lucrat practic pe teme precum infracțiunile digitale, bullying-ul, efectele consumului de droguri, drepturile și responsabilitățile cetățenilor.
Un obiectiv important a fost ca informația să nu rămână doar în cadrul atelierelor. Participanții și profesorii implicați urmau să ducă mai departe cunoștințele dobândite în propriile comunități, construind astfel o rețea de educație juridică și civică.
Un alt proiect, Change Architects, a urmărit dezvoltarea capacității tinerilor și profesorilor de a genera schimbări în propriile comunități. În cadrul programului, profesori din mai multe zone ale României au lucrat la proiecte comunitare inițiate de elevi, folosind metode precum design thinking.
Ideea este una simplă, dar importantă: democrația nu se învață doar din manuale, ci și prin participare.
Libertatea presei, parte din aceeași tradiție
Activitatea Fundației și a organizațiilor din jurul familiei Rațiu nu s-a limitat la educație civică.
În 2020, Ion Rațiu Journalism Award a fost acordat jurnalistei Diana Oncioiu, pentru o investigație privind modul în care instanțele românești tratau cazurile de abuz sexual asupra minorilor.
Premiul a fost acordat de Fundația Caritabilă Familiei Rațiu, Centrul Rațiu pentru Democrație și Rațiu Forum, într-o tradiție care leagă numele Rațiu de jurnalismul independent și apărarea libertății presei.
În același an, Elisabeth Pilkington Rațiu Mental Health Award a recompensat activitatea Anei Mariana Ilieș, fondatoarea Asociației pentru Protecția și Asistența Persoanelor cu Dizabilități Neuro-Psihice „Sf. Maria” din Cluj-Napoca.
De ce contează Premiul Rațiu pentru Diplomație
În acest context trebuie privită și noua distincție pentru diplomații români.
Premiul Rațiu pentru Diplomație nu este doar o recunoaștere profesională. Prin criteriile anunțate — consolidarea democrației, promovarea libertății presei și susținerea valorilor democratice — premiul continuă în spațiul diplomației române o serie de principii asociate de mult timp cu numele Rațiu.
Distincția este acordată anual, la 1 septembrie, de Ziua Diplomației Române. Prima ediție a fost anunțată în cadrul Reuniunii Anuale a Diplomației Române din 2026, desfășurată la Opera Națională București.
Astfel, de la casa familiei din Turda și proiectele de educație civică până la susținerea jurnalismului independent și, acum, recunoașterea diplomaților care apără valorile democratice, moștenirea Rațiu continuă să fie legată de aceeași idee: democrația are nevoie nu doar de instituții, ci și de oameni care aleg să o apere.
