Fotografia surprinsă la Constanța spune mai mult decât multe statistici. Un om al străzii stă pe o bancă și citește o carte, într-o zi obișnuită de vară. Imaginea contrastează puternic cu realitatea din România, țară care se află constant printre ultimele locuri din Uniunea Europeană la consumul de carte.
Conform datelor Eurostat privind participarea la activități culturale, România înregistrează una dintre cele mai scăzute rate de lectură din UE. În același timp, piața de carte este una dintre cele mai mici din Europa, estimată la aproximativ 120–150 de milioane de euro anual, de câteva ori mai redusă decât cea din state cu populații comparabile. Tirajele sunt mici, iar numărul librăriilor raportat la populație rămâne foarte scăzut.
Paradoxul din această fotografie este greu de ignorat. În timp ce mulți români au acces permanent la telefoane, internet și platforme de divertisment, omul aflat în una dintre cele mai dificile situații sociale își petrece timpul citind. Nu știm ce carte are în mâini și nici povestea lui. Dar imaginea amintește că dorința de a citi nu ține întotdeauna de statutul social, ci de alegerea fiecăruia.
Poate că adevărata întrebare nu este de ce citește un om al străzii, ci de ce citesc atât de puțini dintre cei care au toate condițiile să o facă. Uneori, o singură fotografie reușește să descrie mai bine starea unei societăți decât un întreg raport statistic.
